Una entrevista a Daniel Brühl que he visto esta mañana en laSexta 3, me ha recordado lo interesante que es una de las películas que protagoniza, ‘Good Bye, Lenin’, de 2003. Una de las razones por las que me encanta esta película y no me canso de verla, es porque nos da una visión sobre la antigua URSS como el mundo al revés. El sistema fracasó estrepitosamente. Sin embargo, en la película la casa de los protagonistas, Álex y su madre, una mujer orgullosa de sus ideas socialistas, se convierte en un pequeño paraíso comunista donde pese a los cambios de una sociedad sedienta de democracia e igualdad, nada ha cambiado. Además, las tornas se cambian de tal manera que es Alemania Oriental la que acoge a los ciudadanos de la Alemania Occidental. Éste es uno de los puntos fuertes de la película, a mi juicio: el mundo al revés desde una perspectiva tragicómica.
Os dejo dos vídeos de Youtube que a mí me hacen reflexionar: La verdad es un concepto cuestionable, todo depende del cristal con que se mire… Se me pone el vello de punta cuando escucho : “¿Coca-Cola, socialista?” o veo la ciudad de Berlín capitalista: anuncios de Ikea por las calles o lámparas con la pantalla de pelo artificial de color fucsia…
Otro de los atractivos del largometraje es la BSO, de Yann Tiersen, de la cual destaco la pieza inicial.
Martha Reeves, la cantante de soul, estrella en los años sesenta del pasado siglo, es concejal de aparcamientos y presupuestos de Detroit y una de sus primeras propuestas fue inmortalizar a algunas de sus colegas integradas en el sello discográfico Motown, donde ella grabó sus éxitos con The Vandellas para la celebración de su aniversario. Como ya señaló en su día, la mejor manera de homenajearlas es por medio de estatuas repartidas por la capital de Michigan. En su día dijo:”quiero una estatua de The Supremes posando al modo de Stop in the name of love…” y hasta bromeó diciendo “y ¿por qué no una de Martha Reeves y The Vandellas?”
El famoso pintor y escultor Ronald McDowell ha sido el encargado de esculpir las obras, que tienen como idea inicial a un joven Stevie Wonder tocando la armónica en las escaleras de la Motown, a las Supremes moviendo las manos como lo hacían en sus actuaciones a los Four Tops en una frenética y rítmica coreografía. Todo ello se ha puesto en marcha como uno más de los numerosos actos en conmemoración del 50 aniversario de la Motown.
Tal día como hoy en 1959, Berry Gordy Jr., entonces de 29 años, que había dejado la escuela y trabajado como obrero, pidió a su familia 800 dólares prestados. En una pequeña cabaña de Detroit creó la Motown y la convirtió en pocos años en una de las empresas del sector más exitosas de la historia del pop, estandarte inequívoco para la música popular afroamericana tal y como hoy la conocemos, con artistas legedarios como Stevie Wonder, Diana Ross, Marvin Gaye y Smokey Robinson.
Hito contra la segregación racial. Gordy, además, pasará a la historia porque fue el primer negro de Estados Unidos dueño de una discográfica. Con su olfato infalible para el gusto del público hizo entrar en los salones de los blancos a la música de artistas negros y revolucionó con ello para siempre la vida artística del país. El sonido pegadizo de Motown, mezcla de soul y pop, conquistó en los años las listas de éxitos, hasta entonces reservadas a los artistas blancos.
Gordy no estaba guiado sin embargo por una misión política, sino más bien por el frío cálculo económico. De hecho, la primera canción que editó bajo el nombre Motown fue “Money (That’s What I Want)”, “Dinero (eso es lo que quiero), de Barrett Strong: toda una declaración de intenciones.
La clave de su éxito: la empresa familiar. El sello arrancó con trabajo duro, y con las colaboraciones desinteresadas de músicos que con el tiempo se convertirían en leyendas: “En los inicios fichó a Smokey Robinson, que colaboró como cantante, compositor y productor, mientras que The Supremes y The Tempations daban palmas, Marvin Gaye tocaba la batería, Martha Reeves del grupo The Vandellas atendía el teléfono e incluso las hermanas Berry, Anna [futura esposa de Marvin Gaye] y Gwen, junto a su mujer Raynoma, fueron reclutadas”, se puede leer en la biografía oficial del magnate. “Música, dinero, sexo y poder”. Eso era Motown, sin embargo, para el escritor Gerald L. Posner, autor de un libro sobre la compañía.
Su receta fue regentar Motown como una fábrica de éxitos, según las demandas de la ‘joven América’, como si se tratara de una cadena de montaje. Los equipos productores escribían canciones en serie, las tocaban con la banda de la empresa y luego hacían que las cantaran los artistas. Una vez por semana Gordy controlaba todo el material, y todo lo que no era un éxito seguro se desechaba.
La firma consiguió éxito y dinero en un tiempo récord, ya que en el mismo año de su nacimiento, el single “Shop Around”, de los Miracles, obtuvo cifras astronómicas. La pequeña choza de Detroit, llamada Hitsville USA o ‘Ciudad de los Éxitos’, se quedó pequeña. Gordy compró y locales y creó filiales y otros sellos y pronto se convirtió en el empresario negro más rico de Estados Unidos. Hace poco declaró: “La gente se pregunta por qué estoy tan feliz con el 50 aniversario. Es porque hemos protegido el legado de Motown durante 50 años”.
La “reina” del soul, Aretha Franklin, ha sido elegida como la mejor cantante de todos los tiempos por la revista ‘Rolling Stone’, que en el último número de su edición española ha publicado una lista con los cien intérpretes más destacados de la historia del rock.
Los vocalistas negros acaparan los primeros diez puestos de esta lista, y entre ellos, figuran dos intérpretes insignes de la Motown. Marvin Gaye ocupa el sexto lugar y Stevie Wonder, el noveno.
Top 10 de los mejores cantantes de la historia, por‘Rolling Stone’
1. Aretha Franklin
2. Ray Charles
3. Elvis Presley
4. Sam Cooke
5. Jonh Lennon 6. Marvin Gaye (Motown)
7. Bob Dylan
8. Otis Redding 9. Stevie Wonder (Motown)
10. James Brown
Según ha explicado ‘Rolling Stone’, esta clasificación se ha realizado con los votos de “todos los protagonistas de la industria musical”, incluidos los propios cantantes, mediante una papeleta que debían rellenar con los nombres de veinte intérpretes, como Bono, Mary G Blige, James Blunt, Courtney Love o Keith Richards.
En una reciente entrevista a Mary Wilson, la corista de peluca rubia de The Supremes, publicada en el diario Público, la cantante declara en exclusiva que ya está grabando un nuevo disco que saldrá en febrero y que también tiene en mente una “exposición itinerante con trajes de las Supremes”.
Mary Wilson, al ser la única componente original que quedaba de Las Supremes antes de ser definitivamente disuelto el grupo, es la que ha asumido la tarea de celebrar el quincuagésimo cumpleaños del sello con el que empezaron. También “The Supremes” están de celebración: también cumplen 50 años
En sus primeros años se llamaban The Primettes, y eran un cuarteto, ya que también contaban con la presencia de Barbara Martin, que abandonó la formación en 1961. Ya como trío, Florence Ballard, Mary Wilson y Diana Ross firmaron con Motown y cambiaron su nombre artístico. Comienza la era ‘Supremes’.
Todo el mundo conoce a Diana Ross como la vocalista principal del trío, pero lo cierto es que Florence Ballard también hizo de voz principal del grupo. En 1963 The Supremes consiguieron entrar en su primer Top 40 con el tema “When the Lovelight Starts Shining Through His Eyes”. Al año siguiente, gracias al esfuerzo de Gordy por catapultar a la formación al éxito, “Where Did Our Love Go” se convirtió en un número uno. Escrito por Holland-Dozier-Holland, se convirtió en el patrón a seguir en varios de sus siguientes números uno durante los años 64 y 65, como “Baby Love” o “Stop! In the Name of Love”. El trío de músicos Holland-Dozier-Holland produjo y escribió los temas del grupo hasta finales de 1967. Gracias al carisma, y la voz de Dianna Ross, y a unas coreografías estilizadas con un estilo muy visual, triunfaron en las televisiones y conciertos en directo.
Ya sin Florence Ballard, el grupo pasó a llamarse Diana Ross & The Supremes, y el grupo ya no lideraba las listas de éxitos. En 1967 el grupo recuperó de nuevo la fama, gracias a las influencias psicodélicas muy notables en el tema “Reflections”.
Cuando Diana Ross empezó su carrera en solitario, la voz principal fue sustituida por varias vocalistas hasta su disolución en el año 1977. En esta etapa la formación consiguió éxitos como “Stoned Love”.
En la entrevista publicada, Mary Wilson se refiere a la película y el musical Dreamgirls, que en cierto modo está inspirado en la historia de Las Supremes, diciendo que “son muy buenos” pero quiere dejar claro que “Dreamgirls no es la historia de las Supremes. Aunque en cierta manera está inspirado en nosotras, esa no es la historia de las Supremes”.
El museo del Paseo de la Fama del Rock & Roll inaugura hoy una exposición con el nombre “MOTOWN: The Sound of Young America Turns 50″ para rendir tributo al quincuagésimo aniversario de la creación del sello Motown. En la muestra se incluyen instrumentos, vestuario, programas de actuaciones, posters,grabaciones originales y otros objetos de coleccionista. Las fotografías de la exposición se pueden ver aquí.
En esta ocasión se ha elegido “Freeze my senses”, de Lionel Neykov, que comenzó grabando sus canciones en casa y subiéndolas a Youtube. Sin duda, a Lionel le tocó el Gordo cuando se pusieron en contacto con él para pedirle permiso para utilizar su canción como sintonía para el anuncio de la Lotería de Navidad de este año. En breve el cantante grabará un disco, pero mientras tanto, con lo que ha ganado con el spot, paga el alquiler de su piso en Nueva York.
Ahí va la canción.
¡Feliz Navidad a todos!
P.D.: Me encanta su estilo folk sofisticado… tiene un aire a Jamie Cullum
Boyz II Men, uno de los grupos vocales más importantes de la esfera del soul y el R&B también se sube al carro de las versiones (se puede ver el vídeo promocional aquí) para rendirle tributo a la discográfica del sonido de la joven América, con la que comenzó a trabajar en los 90, y lo hace con un trabajo repleto de covers como “Got To Be There” de los Jackson 5, “Mercy, Mercy Me” de Marvin Gaye, o una de las más hermosas de Stevie Wonder, “Ribbon In The Sky”.
Otros grupos vocales masculinos les han precedido y otros les han seguido, pero todavía ninguno ha conseguido combinar el éxito comercial y la sofisticación llena de sentimiento, y alcanzar el nivel de respeto que ya se ha ganado Boyz II Men. Motown.com
A Journey through Hitsville USA- Boyz II Men
1.Just My Imagination
2.The Tracks Of My Tears
3.Easy
4.Money (That’s What I Want)
5.Ain’t Nothing Like the Real Thing
6.I Was Made To Love Her
7.It’s the Same Old Song / Reach Out I’ll Be There
8.Got To Be There
9.War
10.There’ll Never Be
11.Mercy, Mercy Me
12.All The Love
13.End Of The Road [A capella]
14.Ribbon In The Sky [A capella]
Gracias a bigbrotha, caí en la cuenta de que se me pasó una de las mejores canciones de la Motown en una de mis entradas de hace unos días: “Papa was a Rolling Stone”, de Temptations. Dadle al play y abrid vuestros oídos, motowneros.
Esta genial canción fue escrita en 1971 por los compositores de la Motown Norman Whitfield y Barrett Strong, en principio como un single para la formación de Motown The Undisputed Truth, que utilizaba técnicas de producción propias del soul psicodélico. A finales de 1972, Whitfield convirtió la canción en un maxisingle de doce minutos para The Temptations, que fue Nº 1 en Billboard Hot 100 y ganó tres premios Grammy en 1973. Mientras que la versión original de Undisputed Truth iba siendo olvidada por momentos, la versión de los Temps se fue configurando como una de las piezas más influyentes del soul clásico. Esta canción también llegó al número 168 de la lista de las mejores 500 Mejores Canciones de Todos los Tiempos de Rolling Stone. De entre las covers de Papa, hay dos que me gustaría destacar. La primera corresponde al verano de 1987, un remix llamado “Papa Was A Rollin’ Stone ’87″. La segunda es del cantante británico George Michael, incluida en EP Five Live, que fue sampleada con ”Killer“, de Seal.
It was the third of September
That day I’ll always remember, yes I will
‘Cause that was the day that my daddy died
I never got a chance to see him
Never heard nothing but bad things about him
Mama, I’m depending on you, tell me the truth
And Mama just hung her head and said,
“Son, Papa was a rolling stone
Wherever he laid his hat was his home
(And when he died) All he left us was alone”
“Papa was a rolling stone, my son
Wherever he laid his hat was his home
(And when he died) All he left us was alone”
Hey Mama, is it true what they say,
that Papa never worked a day in his life?
And Mama, bad talk going around town
saying that Papa had three outside children and another wife
And that ain’t right
Heard some talk about Papa doing some store front preaching
Talking about saving souls and all the time leeching
Dealing in debt and stealing in the name of the Lord
Mama just hung her head and said,
“Papa was a rolling stone, my son
Wherever he laid his hat was his home
(And when he died) All he left us was alone”
“Hey, Papa was a rolling stone
Wherever he laid his hat was his home
(And when he died) All he left us was alone”
Hey Mama, I heard Papa call himself a jack of all trade
Tell me is that what sent Papa to an early grave?
Folk say Papa would beg, borrow, steal to pay his bill
Hey Mama, folk say that Papa was never much on thinking
Spent most of his time chasing women and drinking
Mama, I’m depending on you to tell me the truth Mama looked up with a tear in her eye and said,
“Son, Papa was a rolling stone (Well, well, well, well)
Wherever he laid his hat was his home
(And when he died) All he left us was alone
“Papa was a rolling stone
Wherever he laid his hat was his home
(And when he died) All he left us was alone”
“I said, Papa was a rolling stone. Wherever he laid his hat was his home
(And when he died) All he left us was alone”
Tal día como hoy de 1929, (hace 79 años), nació en Detroit Berry Gordy Jr., fundador del sello Motown. En su adolescencia dejó el colegio para ser boxeador, pero finalmente prestó su servicio militar en la Guerra de Corea y terminó su estudios del colegio en 1951. En 1953 ya apuntaba maneras: abrió una tienda de discos especializada en jazz llamada 3-D Record Mart, con el apoyo económico de su familia. En 1955 el negocio quebró y Gordy comenzó a trabajar en la línea de ensamblado de la Ford. Sin embargo, nunca cejó en su empeño de seguir en el mundo de la música y siempre enviaba demostraciones de sus composiciones a diferentes concursos. Fue en 1957 cuando Gordy se introdujo en el negocio de la música. Aquel año Jackie Wilson (a medio camino, me atrevo a decir, entre la voz del Rey del Rock y el estilo de Chubby Checker) grabó Reet Petite, un rock n’ roll muy pegadizo que Gordy escribió junto a dos de sus hermanos.
Entonces comenzó a trabajar junto a The Miracles. En enero del 59, como ya sabréis, fundó Tamla Records con el apoyo de sus padres (800 dólares), sello que tres años más tarde fusionó con su segundo proyecto, Motown, conservando este último nombre, que hace referencia a Detroit, la ciudad del motor Motor-Town).
En la década de los 60 la Motown adquirió todo su prestigio y protagonismo, gracias al trabajo de artistas de la talla de Marvin Gaye, Stevie Wonder, Martha Reeves, The Supremes, The Temptations o The Jackson Five, entre otros. Diez años más tarde, el éxito de la discográfica empezó a decaer. Tras pasar los expedientes de Motown por varias compañías discográficas, (MCA o Polygram), el legado Motown forma parte ahora de un gran conglomerado, Universal Music Group (antigua MCA) que gracias a Dios, aún conserva su estilo intacto, como hace 50 años.
En la imagen, Hitsville U. S. A., originaria oficina central de la Tamla-Motown en Detroit, Michigan
Gordy entró en Rock & Roll Hall of Fame en 1990 y en el año 95 se lanza el álbum tributo a Berry Gordy, A Tribute to Mr. Berry Gordy Sr. Os dejo un popurrí (o potpourri, como queráis :p) de los más grandes del sello rindiéndole homenaje en “Pops, we love you”.
Una entrevista a Daniel Brühl que he visto esta mañana en laSexta 3, me ha recordado lo interesante que es una de las películas que protagoniza, ‘Good Bye, Lenin’, de 2003. Una de las razones por las que me encanta esta película y no me canso de verla, es porque nos da una visión sobre la antigua URSS como el mundo al revés. El sistema fracasó estrepitosamente. Sin embargo, en la película la casa de los protagonistas, Álex y su madre, una mujer orgullosa de sus ideas socialistas, se convierte en un pequeño paraíso comunista donde pese a los cambios de una sociedad sedienta de democracia e igualdad, nada ha cambiado. Además, las tornas se cambian de tal manera que es Alemania Oriental la que acoge a los ciudadanos de la Alemania Occidental. Éste es uno de los puntos fuertes de la película, a mi juicio: el mundo al revés desde una perspectiva tragicómica.
Boyz II Men
